県道の概要
今回走る険道は、「鹿児島県道72号垂水大崎（たるみずおおさき）線」。
鹿児島県垂水市から鹿屋（かのや）市を経由し、大崎町へ至る総延長約32.5kmの主要地方道です。
起点を発ってからすぐに高隈山地へぶつかるため、牛根峠のあたりを中心にウネウネと曲がりくねった道が続きます。
この路線もまた険道の類ですが、なんとここは絶景が見られるらしいのです！
実際に走ってみた
2025年12月29日、天気は晴れ。
絶景を紹介するため、今回はあえて終点から起点を目指す。
国道269号から右へ逸れ、市成（いちなり）方面へ。
序盤は片側1車線の道。
見通しは良いし、路面状態も申し分ないぞ！
今回の路線は、総延長30km以上と比較的長め。
快走路である今のうちに距離を稼いでおきたいところだが…
2kmで終わった
短かった…。
第一の難関【水之谷集落～輝北ダム】
ここからは紛れもない険道区間。
ところどころ道が拡がってはいるが…それも一時的なもので、数百mで終わってしまう。
さらにこの辺りには水之谷という集落もあるためか、対向車と遭遇することがちらほら。
早く抜け出したい…。
路面はそこまで荒れていないものの、路肩が崩落した痕をちらほら見かける。
開けた場所に出てきた。
大崎町を抜け、ここから先は鹿屋市となる。
ちゃんと県道を示すヘキサ標識もあった！
でも物凄いボロボロ…いつ設置されたんだこれ。
杉並木の中を通り抜けていく。
路肩にひっそりと立つ青看板には、集落までの距離が載っていた。
青空の下に出ると、吊り下げ式の青看板とともに丁字路が現れる。
県道72号はここを左折して百引（もびき）方面に進んでいく。
何事も無かったかのように道が快適になった。
しばらく進むと、右手側に輝北（きほく）ダムの駐車場が見えてくる。
自由に出入りできるようだったので、少し休憩…。
周りには店も何も無いけど、静かで落ち着く場所だった。
第二の難関【輝北ダム～旧輝北町中心部】
輝北ダムを過ぎると再び道は狭まり、交差点が現れる。
案内板が一切無かったが、県道72号はどの道だ？
正解はこの道。
どうもここは五差路らしく、矢印のほうに下っていけばちゃんと道が続いていた。
一応これが正規のルートなのだが…農道みたいな雰囲気。
道を間違えないよう、カーナビとにらめっこしながら狭い道をひたすら走り続ける。
ときたま現れるヘキサ標識を見ると、どこかホッとした。
道が急激に拡がり始めた。
しかもここからは50km/h制限！
その先は…いまは鹿屋市の一部だが、かつて存在していた輝北町の中心部へとつながっていた。
そしてこの「輝北町百引」交差点を右折して、国道504号といったん合流する。
年末だからか、国道の方はすっごい交通量だった。
そこから200m足らずで、県道72号は再び分岐していく。
・・・何か看板が立ってる？
絶景付きの険道【旧輝北町中心部～二川集落】
この先大型車
通行不可
ここにきて、ついに険道らしく大型車に対する通行規制の看板が出た。
しかも“離合困難”とかじゃなく、そもそも通行すらできないようだ…。
国道504号を離れてからも、けっこう長い間片側1車線の道が続く。
そして交通量が地味に多い。
大型車に対する宣告を目にしてからおよそ5km走ったところで、ついに幅員減少の標識が出てきた。
牛根峠へ向けて、いよいよ本性を表すといったところか…。
道は狭まったが、車同士がすれちがえるくらいの幅はなんとか保っている。
路面状態も普通に良好だ。
ここで牛根峠を越えるとともに、鹿屋市から垂水市へ入る。
さて、ここから先は高隈山地をひたすら下っていくのだ！
ちょうど木々の隙間からは錦江湾が見える。絶景はすぐそこに！！
展望所は無いが、険道で絶景が見られるのはなんとも気分が良い！
少し隠れてはいるけど…ちゃんと桜島が見えるし、対岸の薩摩半島ものぞむことができた。
牛根峠を越え垂水市に入ってからというもの、道幅が広くなり、それでいて開放感あふれる景色にもなった。
・・・実はそこまで険しくない？
そんなことはなかった
ちゃんと険しくなったし、ついでに後続車が遠くから走って来るのが見えた。
こ、このタイミングで…。
待避所が無いまま、崖っぷちの狭い道を進んでいく。
「落ちたら真っ逆さま」というのが分かる視界良好っぷりだが、それにしてもガードレールだけがいやに新しい。
まさかとは思うけど…一度崩れた？
後続車を見送り、再びひとり山道を下っていく。
ついさっきまで眺めの良い道を走っていただけに、ひとたび木々に包まれると圧迫されているような感じがする。
険道ではよく見る光景だというのに…。
どれほどのクネクネを過ぎただろうか、ついに明瞭なセンターラインとともに道が拡がった！
遠くには、県道72号の起点がある二川（ふたがわ）集落が見えた。
長かった険道もあと少しで終わるんだ…。
ゴールは近い！
ゴールまで残り500mを切り、目に見えて建物の数が増えた。
そして、「牛根」交差点にて国道220号と合流。ここが県道72号の起点なのだ！
・・・やっと終わった。
全線走破にかかった時間：1時間10分（途中休憩含む）
険道区間で遭遇した車：対向車4台・後続車3台
総評
道の狭いところは多々ありましたが、意外にも路面にそこまで荒れているような感じは無かったです。
特に牛根峠周辺は交通量も割と多かったので、ちょっとした抜け道としても使われているのでしょう。
県道72号のような“眺めの良い険道”は、少なくとも鹿児島県内においては割と希少と思われます。
険しさは物足りない…かもしれませんが、景色を楽しめるという点では素晴らしい路線でした。
