県道291号とは？
鹿児島県の薩摩半島にある「鹿児島県道291号松元川辺線」は、鹿児島市上谷口町から南九州市川辺町に至る総延長33.4kmのれっきとした県道です。
しかし、起点・終点の周辺を除く大部分では非常に道幅が狭い区間が続き、4トン車以上の通行が禁止されているほど。
世の中では険しい県道のことを“険道”と呼ぶそうですが、この県道291号はまさにそれ。
少なくとも、鹿児島県で一二を争うくらいにはハードと思われます。
ちなみに…2023年には、県内にある高校のサッカー部員30人が乗った貸切バスがこの県道で横転し、10人が搬送された事故も起こっています。
今回挑むのは、そんな県道。
実際に走ってみた
2025年9月30日、天気は曇り。
今いるのは、県道291号の終点にあたる南九州市の「両添上（りょうぞえかみ）」交差点付近。
ここからひたすら北上していきます。
片側1車線の快走路。
一部道が狭くなっているところはあれど、それ以外は何の変哲もない県道という感じ。
本当にこの路線が鹿児島有数の険道…？
今が順調すぎる分、このあとに控えているであろう難所に遭遇した時の落差が怖いです。
県道はここで左に曲がり、大坂（だいざか）方面へ。
せ ま い
左折した途端、まぁまぁ走りやすかった道が一気に狭まりました。
一応、この先で何度か拡がりはしますが…それも長くは続かず。
南九州市を抜け、南さつま市へ。
市境から走ることおよそ15分、ここで県道20号と交差します。
ここが大坂地区の中心部。
かつては小学校もあったようです（閉校後はボルダリング施設として活用されています）。
第一の難所【大坂～日添集落】
あっという間に南さつま市を抜け、日置市に入ります。
そこからしばらく進むと、つづら折りありの標識とともに現れた「4t車以上通行できません」の文字。
その先の道は、グッと狭くなりながら森の中へ吸い込まれています。
いよいよ本番なのでしょう。
ここから先は上り坂。
カーナビの音声案内はしきりにUターンを勧めてきますが、さらに上っていくと…
ご覧の有様
土砂がなだれ込んではいるものの、微かに轍があるので誰かしら通ってはいるっぽい…。
ていうかここ県道なんだよね？
ちょっとした峠を越え、ここから先は不安になるような下り坂。
写真は割愛しますが、ここには新木場という集落があります。
ポツポツと家屋は建っていましたが…ロープか何かで封鎖されていたり植物に覆われていたりしていたので、今はほとんど空き家なのかも。
その後、いくつかの集落を抜けて再び上り坂へ。
ここまでの間でまた道が拡がってくれたと思いきや、何だかもう終わりそうな気配…。
そして交差点。
最近誰かが通ったか怪しいくらい落ち葉が積もっている直進方向が県道です。
ここら辺はガードレール多めですが、見通しと走り心地は悪いまま。
カーブの先で対向車と出くわしたらどうしようと思いながら運転していましたが、その機会が訪れることはありませんでした。
しばらく進むと視界が開けてきて、爽やかな秋空が出現。
ここは日添（ひぞえ）集落。
田んぼの稲刈りをされている方もいて、人の営みを感じます。
それに呼応するかのように現れたヘキサ。
塗装剥がれまくり。
後半戦に続きます
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